機器人本身並不會執行手術——它只是外科醫生的一個工具。這就是 Intuitive 公司的 英國商務傳真列表 達文西手術系統的工作原理。它是一個約 2.5 m 高、有四個臂的裝置。
在手術過程中，會切一個小切口，將特殊的「管子」插入其中。機器人手臂配備了攝影機和小型儀器，可以透過管道放入或取出患者。
首席外科醫生透過控制台控制機器人的手臂。它們重現每一個動作，阻止不正確的命令並指出錯誤，這在傳統腹腔鏡手術中是不可能的。
另一名醫護人員在病人旁邊工作，調整儀器。其中一根管子中的攝影機透過控制台傳輸清晰的三維影像。
2000年，達文西系統獲得FDA批准。儘管最初持懷疑態度，但使用機器人進行交易的比例已從 2012 年的 1.8% 增加到 2018 年的 15.1%。對於泌尿科和婦科幹預，這項指標甚至更高。
與此相關，醫學教育也在改變。
因此，在約翰霍普金斯大學，一年級住院醫師實習生在「訓練營」中了解機器人手術。首先，他們在模擬器上進行特殊遊戲以獲得必要的技能。他們的進度透過應用程式進行跟踪，如有必要，他們會被分配額外的任務。
模擬器有點像電玩遊戲，根據 2023 年的一項研究，經驗豐富的遊戲玩家可能會發現更容易掌握機器人手術。不過，其他專家認為，雖然某些電玩技能可能適用，但操作需要不同的手眼協調能力。
到目前為止，該領域還沒有單一的課程。通常，學生在模擬器上練習，然後在大約 10 次手術中擔任助手，然後在外科醫生的指導下開始在控制台上工作。
此前，他們的資格主要取決於在模擬器上花費的時間，但現在科學家正在尋找其他評估方法。
在職訓練的優點和缺點
除了設備成本高昂之外，問題還在於醫學生的主要任務只是透過控制台監控過程。
但這種方法有其優點。學生有時會從患者的另一側或從一個尷尬的角度觀察正常的手術。反過來，機器人的控制台讓他們第一次看到與外科醫生相同的東西。
西奈山機器人外科研究所泌尿外科主任兼主任 Ashutosh Tewari 表示，這可以提高學習能力。
特瓦里住院醫師實習生從第一天起就開始接觸機器人手術。他希望在新生解剖實驗室中使用這種類型的 3D 建模。
Tewari 的團隊正在進行外科教育領域的多個計畫。例如，他們建議使用擴增實境將患者的 MRI 影像疊加在手術部位，以及使用人工智慧來幫助學生識別身體結構。
OssoVR 等一些公司希望製造可以在虛擬手術室中進行培訓和練習的 VR 眼鏡。
機器人手術的未來
Intuitive的一些原始專利最近已經到期，這意味著新型且更實惠的手術機器人很快就會上市。目前，模擬器的價格為 50 萬美元起。高達 200 萬美元
如今，醫學教育的建設與 20 年前完全不同。同樣，未來該領域可能存在無限的技術可能性。
