1933 年的富兰林·罗斯福，

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希拉·D·柯林斯照片由 Elias Goldensky (1868-1943) 拍摄，通过 Wikimedia Commons 归入公共领域
1933 年的富兰克林·罗斯福，照片由 Elias Goldensky (1868-1943) 拍摄，通过 Wikimedia Commons 归入公共领域
最近有报道称，美国国务卿约翰·克里正在推动全机构关注全球变暖问题，目的是带头争取达成一项新的全球气候变化条约。这一举措值得欢迎，但早该实施了。多年来，科学界一直警告我们，全球变暖问题正在逼近，美国国家科学院最近的一份报告指出，气候变化导致的“难以预测的突然变化”可能会将地球推向“临界点”。到目前为止，美国仍然是人均污染最大的国家，仅次于阿拉伯联合酋长国和小国特立尼达和多巴哥，但美国拒绝在这一问题上发挥领导作用。克里的决定甚至可能为时已晚。克里国务卿和他的老板应该向富兰克林·罗斯福的领导风格学习。尽管罗斯福所面临的环境危机远没有那么严重和全球化，但在当时也具有重大意义，但他在总统任期的头100天就挺身而出，成立了民间保护队（CCC）、土壤保护局和田纳西流域管理局（TVA），并在保护方面发挥了领导和教育作用，对国家的环境健康产生了深远而持久的影响。
大多数人都忘记了大萧条不仅是一场经济危机，也是一场环境危机。罗斯福上任时，美国已经面临了史无前例的密西西比河洪水，这是美国历史上最具破坏性的洪水。1937 年，俄亥俄河又遭遇了一次洪水。美国八分之七的原始森林被毁，沙尘暴摧毁了美国六分之一的表层土壤，引发了现代史上第一次大规模的环境难民迁徙。大萧条开始时，美国已经经历了近 300 年不受控制的野生动植物破坏。美国大部分地区 土耳其电报数据库 还面临着由经济和环境双重危机导致的公共卫生危机。营养不良和疾病（尤其是疟疾）困扰着美国贫困地区，无数人死于尘肺病。

南达科他州沙尘暴，1936 年。来自 Wikimedia Commons 的公共领域
南达科他州沙尘暴，1936 年。来自 Wikimedia Commons 的公共领域
短短几周内，民间资源保护队就招募、培训并派遣了数千名贫困青年、一战老兵和印第安人参与工作。这些士兵很快就种植了数十亿棵树（估计总共有三十亿棵树），基本上就是重新造林，教农民如何保护土壤，在大平原的数千英亩土地上种植草类以保持水分，并修建抗旱树种防护林以防风和固定土壤，防止再次出现沙尘暴。民间资源保护队将控制白松疱锈病；消灭杀死树木的昆虫；扑灭火灾；开发边际土地作为野生动物保护区；修建养鱼池和动物收容所；开发泉水；种植动物和鸟类的食物；建造筑巢区；将野生动物重新引入枯竭地区；在溪流、河流和水坝中放养鱼类；并在联邦保护区收集、治疗和释放生病或受伤的动物。一些营地参与了野生动物研究，更多的营地负责监测野生动物。CCC 修建了约 800 个国家公园和县级公园，翻新了国家公园，并创建了供休闲娱乐使用的基础设施。